« Le piano de papa Manu est là ! », se réjouit avec émotion le jeune musicien en accueillant AZNAPRESS à l’occasion de la soirée musicale organisée le 22 juillet pour fêter son 50^ème anniversaire de naissance et les 79 ans de l’icône de la chanson Rachel Tchoungui.

  Rendu célèbre par le saxophone qu’il a baladé aux quatre coins du monde tout au long de son éblouissante carrière, Manu Dibango, décédé en 2020 à l’âge de 87 ans, était à l’origine pianiste.

  En mars dernier, Michel Dibango, le fils de ce monument de la musique, prend l’initiative de transporter depuis la France jusqu’au Cameroun avec comme destination finale le centre culturel Ubuntu à Yaoundé, « celui qui accueillait les visiteurs à la maison à Champigny », renseigne Ruben Binam.

  L’instrument, un spécimen de grandes dimensions, était utilisé par Mandu Dibango, communément « papa groove » par ses fans, pour « composer les mélodies africaines et arranger les morceaux des artistes qui gravitaient autour de lui », précise le chef d’orchestre du groupe Kemit 7 Collective et ex-membre fondateur du groupe Macase, lauréat du Prix Découvertes RFI Musiques du monde en 2001.

  Tout un symbole qui « permettait de savoir que l’on est chez un maestro de la musique », poursuit-il.

  Parlant de « papa Manu », Ruben Binam, lui-même pianiste, arrangeur et producteur, a cheminé pendant deux décennies avec son idole, qu’il a accompagnée plusieurs fois sur scène avec son orchestre Kemit 7 Collective et le groupe Macase. Aujourd’hui, il porte fièrement son héritage avec, entre autres, des reprises de ses chefs-d’œuvre à l’occasion de ses spectacles. (Fin/2025)

  Avec sa voix gracieuse dont elle use avec admiration en modulant ses intonations comme un musicien ajuste son instrument au gré des accords de la mélodie, Rachel Tchoungui a transporté lors de cette soirée le public dans une ambiance festive qui offrait le plaisir de la consommation d’un nectar rare et ne laissait transparaître ni aucun ravage des âges, ni aucun signe de fatigue dans ce timbre vocal hors pair.

  Un remake de sa prestation lors du show-case et de la causerie éducative sur l’environnement, un double événement organisé par AZNAPRESS dans ce même centre culturel Ubuntu le 26 décembre 2024, la chanteuse de renom a ravi les mélomanes avec une interprétation relevée au rythme de l’assiko et du bend-skin, de « We are the world », standard de la chanson signé Michaël Jackson.

  En la voyant se produire avec autant d’énergie et d’engagement, qui peut imaginer que derrière cette grande dame de la chanson se cache une athlète de haut niveau, ancienne capitaine de l’équipe nationale féminine de volleyball du Cameroun, puis une traductrice-interprète doublée d’une enseignante de formation ?

  « Rachel ! On ne peut pas quantifier l’impact de ses chansons dans le monde », a fait observer Ateh Bazore, musicien, chanteur, interprète et président de la Société civile nationale du droit d’auteur de l’art musical du Cameroun (SONACAM), présent à cette soirée de célébration également du 50^ème anniversaire de naissance du musicien, arrangeur, chef d’orchestre et producteur Ruben Binam.

  Aux côtés de la matriarche, le fondateur du groupe musical Kemit 7 Collective s’est livré lors d’un échange avec le public dans une évocation de sa carrière, débutée au sein de l’orchestre du collège catholique de la Retraite à Yaoundé et poursuivie au Catho Music Band créé avec un groupe de copains à l’Université catholique d’Afrique centrale (UCAC) dans cette même ville.

  La trajectoire prend une dimension professionnelle avec la mise sur pied en 1996 du groupe Macase, lauréat du Prix Découverte RFI Musiques du monde en 2001, lui permettant de parcourir le monde, de l’Afrique à l’Amérique du Nord en passant par l’Europe, pour des spectacles.

« C’est toujours un plaisir de partager un parcours qui est un parcours de vie », a-t-il souligné.

  Pour son immense talent, habituée des grandes scènes en Europe et en Asie, Rachel Tchoungui, formée par le célèbre musicologue Francis Bebey, ancien responsable à l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNSECO) à Paris en France, a été l’invitée de nombreux chefs d’Etat en Afrique tels Omar Bongo Ondimba du Gabon, Abdoulaye Wade du Sénégal, Thomas Sankara du Burkina Faso, etc.

  En plus d’Ateh Bazore, Tonton Marcel, chanteur et interprète, a rendu hommage à la chanteuse par un témoignage sur sa transmission de son don à travers l’encadrement de jeunes artistes.

  Précédée d’une prestation d’une chorale composée de petits enfants, la soirée, organisée sous l’égide de l’association Les sonorités de la forêt dirigée par Claudel Kampoer, expert en communication marketing et gestion de projets événementiels, a connu la participation du secrétaire général du ministère camerounais des Arts et de la Culture, Blaise Nkene. (Fin/2025)

    Habitué de cet espace à la mode dans la capitale camerounaise pour ses prestations régulières avec l’orchestre Kemit 7, et qu’il a choisi pour présenter au public par une exposition permanente ses créations de décoration d’intérieur depuis 2024, Tonton Marcel y est remonté sur scène le vendredi 9 mai à l’occasion de Remember Bob Marley Festival, en hommage au pape du reggae.

  Comme des millions d’autres fans à travers le monde, l’œuvre monumentale du monstre sacré jamaïcain de la musique n’a pas manqué de séduire le chanteur et auteur-compositeur camerounais qui en a fait une de ses principales sources d’inspiration.

  Sa reprise de « No woman no cry », qui a fait vibrer les mélomanes vendredi soir au centre culturel Ubuntu, s’intègre dans une démarche professionnelle consistant à se réapproprier certains des grands classiques de la chanson africaine et afro-descendante.    

  RIVAGES MUSICAUX VARIES INCARNES PAR DES FIGURES EMBLEMATIQUES

  De sorte, Tonton Marcel surfe avec plaisir sur des rivages musicaux variés incarnés par des figures emblématiques telles que Myriam Makeba pour sa chanson « Njilo Njilo », Franklin Boukaka pour « Les immortels », Pierre Akedengue pour « Africa Obota », Eko Roosevelt pour « Attends-moi » ou encore Salif Keïta pour « Africa ».

  Hors d’Afrique, en plus de Bob Marley, le Camerounais, en carrière solo depuis 2011, distille la joie de vivre au travers d’une musique entraînante puisée dans les riches répertoires d’Harry Belafonte, le roi du calypso, pour son « Island in the sun », Henri Salvador pour « Maladie d’amour », puis Coupé Cloué pour « Mom Kompe ».

  Ces reprises fleurissent sa discographie, composée de cinq albums : « My feelings » (11 titres), « Rainbow » (7 titres), « Nostalgies » 6 titres), « Heritage » (14 compositions personnelles), « Ntong Ning » (11 titres avec le groupe Black Roots). Puis « Guantanamera », un single de deux chansons.

  Fonctionnaire aujourd’hui à la retraite, Tonton Marcel, de son vrai nom Jean-Marcel Ngoua, du haut de ses 68 ans et de sa silhouette athlétique, est un artiste accompli qui n’arrête pas de se réinventer, n’hésitant pas à s’associer pour mieux nourrir sa créativité, à des artistes plus jeunes que lui comme c’est le cas de Kemit 7 au sein duquel il jouit du statut de « papy groove » au côté des autres membres.

  DIGNE HERITIER DE SA TANTE LIZA NGWA ET DE SA MERE

  Directeur artistique dès la création en 1997 du groupe musical Black Roots par sa tante Liza Ngwa, il s’impose comme un digne héritier de celle-ci, une artiste de renom décédée par la suite et ayant marqué les esprits comme une boule d’énergie au parcours atypique de sportive de haut niveau, chanteuse, auteure-compositrice, chorégraphe, danseuse, écrivaine, comédienne, peintre, sculptrice.   

  Avec cet ensemble musical qu’il a remis sur orbite en 2000 avec une bande de jeunes musiciens et chanteuses, il a participé à de nombreux rendez-vous internationaux au Cameroun et à l’étranger, ainsi qu’au côté de la chanteuse Bébé Manga, sa marraine, également de regrettée mémoire.

  Par ailleurs designer d’intérieur, l’ancien sociétaire du Ballet national du Cameroun, entre 1982 et 1985 sous la direction de Liza Ngwa, et du Club Ballet de l’ex-Université de Yaoundé (aujourd’hui Université de Yaoundé I) de 1978 à 1981 perpétue aussi l’héritage de sa mère, Odile Mulaya Nyongha, esthéticienne, couturière, brodeuse, styliste, puis ancienne basketteuse et tenniswoman.

  Ses créations, une série de tableaux brodés auxquels s’ajoutent d’autres objets d’ornement tels que des nappes et des pots de table émanant de l’art de la récupération, sont une véritable attraction. En exposition permanente au centre culturel Ubuntu, elles ont aussi été à l’affiche lors d’une exposition-vente tenue décembre 2024 au Club France de Yaoundé, sous le thème « Tonton Marcel’s handi-crafts ». (Fin)